শক্তিশালী বিরোধী দল গণতন্ত্রের জন্য জরুরি : গিবসন

রিপোর্টার, এবিসি নিউজ বিডি, সিলেটঃ স্থানীয় সরকার নির্বাচন অংশগ্রহণমূলক হওয়ায় সন্তোষ প্রকাশ করে বাংলাদেশে নিযুক্ত বৃটিশ হাইকমিশনার রবার্ট গিবসন বলেছেন, ‘এদেশে জবাবদিহিমূলক গণতন্ত্র দেখতে চায় বৃটেন। এজন্য স্বাধীন গণমাধ্যম, সংসদে শক্তিশালী বিরোধী দল এবং প্রাতিষ্ঠানিক স্বাধীনতা খুবই জরুরি।’

সোমবার সিলেট সিটি করপোরেশনে মেয়র আরিফুল হক চৌধুরীর সঙ্গে সাক্ষাত শেষে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন তিনি।

গিবসন বলেন, ‘বৃটেন ও বাংলাদেশের মধ্যে বিদ্যমান সম্পর্ক ভবিষ্যতে কীভাবে আরও গভীর ও কার্যকর করা যায়, সে লক্ষ্যে আমরা কাজ করছি। ভবিষ্যতে বাংলাদেশের সঙ্গে বৃটেনের সম্পর্ক আরও গভীর করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।’

বৃটিশ স্টুডেন্ট ভিসা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘বৃটেন সব সময় মেধাবী ছাত্রদের স্বাগত জানায়। বৃটেনে শিক্ষার মান খুবই চমৎকার। তবে সাম্প্রতিককালে কিছু লোক স্টুডেন্ট ভিসায় বৃটেন গিয়ে পড়ালেখা বাদ দিয়ে কাজের সঙ্গে (লো স্কিল জব) যুক্ত হচ্ছে। তারা স্টুডেন্ট ভিসার অপব্যবহার করছে।’

বৃটিশ কারি ইন্ডাস্ট্রির সঙ্কট প্রসঙ্গে হাইকমশিনার বলেন, ‘আমরা এ বিষয়ে জানি। বৃটিশ সরকার কারি ইন্ডাস্ট্রির সঙ্কট কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে। কারি ইন্ডাস্ট্রির সঙ্গে সংশ্লিষ্টদের কীভাবে সহযোগিতা করা যায়-সে প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।’

বৃটেনের সঙ্গে সিলেটের ঐতিহাসিক সম্পর্কের কথা উল্লেখ করে গিবসন বলেন, ‘এখানকার বিপুল সংখ্যক মানুষ যুক্তরাজ্যে বসবাস করেন। এজন্য বৃটিশ হাইকমিশনের কাছে সিলেটের গুরুত্ব অত্যধিক।’

সিলেটে প্রবাসীদের সমস্যা নিয়ে আলোচনা করতে সিলেট সফর করছেন বলে তিনি জানান।

এর আগে মেয়রের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতকালে হাইকমিশনার বলেন, ‘বৃটেন বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন অংশীদার। দিনে দিনে এ সম্পর্ক আরও গভীর হচ্ছে। সিলেটের সাঙ্গে লন্ডনের আন্তঃসম্পর্ক কিভাবে আরও গভীর করা যায় তারা সে প্রচেষ্টা চালাচ্ছেন।’

এ সময় মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, ‘প্রবাসীদের বিষয়ে সিটি করপোরেশন খুবই আন্তরিক। প্রবাসীদের সমস্যা নিরসনে সিটি করপোরেশনের পক্ষ থেকে শিগগিরই একটি ওয়েবসাইট খোলা হবে। প্রবাসীরা যাতে এখানে নির্বিঘ্নে বিনিয়োগ করতে পারেন- সে ব্যাপারে সিটি করপোরেশনের পক্ষ থেকে সব ধরণের সহযোগিতার আশ্বাস দেন মেয়র।’

তিনি সিলেট নগরীর জলাবদ্ধতা নিরসনসহ বিদ্যমান অন্যান্য সমস্যাবলী সমাধানে বৃটিশ সরকারের সহযোগিতা কামনা করেন।