টাইগাররা ২৬ বছর পর আজ আবার ইডেন গার্ডেনসে

ক্রিয়া ডেস্ক, এবিসিনিউজবিডি,

ঢাকা : ১৯৯০ সালের ৩১ ডিসেম্বরের পর আর কলকাতার ইডেন গার্ডেনসে খেলার সুযোগ পায় না বাংলাদেশ। ২৬ বছর পর আজ আবার ক্রিকেটের সেই নন্দনকাননে লাল-সবুজের দল। হৃদয়ের রং পোশাকে ধারণ করে মাঠে নামবে মাশরাফি বিন মর্তুজার দল। আর সেটিও কোন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে? পাকিস্তান। আর সেটিও কোন মাসে?

ইডেন গার্ডেনসে প্রায় ৯০ হাজার দর্শক থাকে। এটা বিশ্বের অন্যতম সেরা একটি ভেন্যু। আমরা চাই ভালো খেলতে ও স্মরণীয় করে রাখতে’—ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এক নিঃশ্বাসে বলে যান বাংলাদেশ অধিনায়ক।

এই ভেন্যুর মতো ঐতিহ্যের ছাপ না থাকলেও বিশ্বসেরা স্টেডিয়ামগুলোর মধ্যে মাশরাফি তো বলেন ঢাকার শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের নামও, ‘বিশ্বের বড় বড় স্টেডিয়ামগুলোয় খেলার আলাদা গুরুত্ব অবশ্যই রয়েছে। লর্ডস, মেলবোর্নের মতো মাঠে বাংলাদেশ খেলেছে। সঙ্গে আমাদের শেরে বাংলা স্টেডিয়াম তো আছেই। আর এবার খেলছে ইডেন গার্ডেনসে। এটি আমরা স্মরণীয় করে রাখতে চাই।’

১৯৯৯ বিশ্বকাপের পর থেকে অত দীর্ঘসময় তাদের কাছে হারেনি। পরের গল্পেই অবাক বাঁকবদল। গত বছর ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তানকে ৩-০ ব্যবধানে হারায় বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টি সিরিজের একমাত্র ম্যাচেও অভিন্ন পরিণতি। এরপর এই তো কিছুদিন আগে এশিয়া কাপে আবারও মাশরাফির দলের সামনে নতজানু পাকিস্তান। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচের ফল ধরলে তাই ৫-০ ব্যবধানে এগিয়ে বাংলাদেশ। পাকিস্তান, ভারত, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ডের মতো দল গ্রুপে থাকার পরও বাংলাদেশের সেমিফাইনাল খেলার সম্ভাবনা তাই উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

আমাদের তাই সতর্ক থাকতে হবে। ওদের হারাতে হলে আমাদের খুব ভালো খেলতে হবে।’

শুধু পাকিস্তানের বিপক্ষে না, বছর দেড়েক ধরেই বাংলাদেশ ক্রিকেটে গ্রাফ ঊর্ধ্বমুখী। সর্বশেষ এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলে আসার পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব পেরিয়েছে তারা। বৃষ্টিভেজা আবহাওয়াও আটকাতে পারেনি মাশরাফির দলকে। ওই হিমশীতল ধর্মশালা থেকে প্রচণ্ড গরমের কলকাতায় এসে পড়া বাংলাদেশের জন্য একটি চিন্তা বটে। তবে এর চেয়ে বড় দুশ্চিন্তা মুস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে। ইনজুরির কারণে প্রথম পর্বের কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি। তবে কাল নেটে যেভাবে বোলিং করেছেন এই বাঁহাতি পেসার, তাতে ঝুঁকি নিয়ে আজ তাঁকে খেলানো হতেও পারে। ওদিকে চেন্নাইয়ে বোলিং অ্যাকশনের পরীক্ষা দিয়ে কাল সন্ধ্যায় কলকাতায় দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন আরেক পেসার তাসকিন আহমেদ। আজকের ম্যাচে তাঁর খেলা নিয়ে সংশয় নেই কোনো।

ওদিকে পাকিস্তান জেরবার শহীদ আফ্রিদি বিতর্কে। ১৯ ডিসেম্বর এই ইডেন গার্ডেনসে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথে তাতিয়ে দিচ্ছে তা। স্থানীয়রা সেই লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছেন হাজারো কণ্ঠে আজ বাংলাদেশকে পাগলপারা সমর্থন দেওয়ার প্রতিশ্রুতিতে। আর সীমান্তের ওপার থেকে লাল-সবুজের কোটি প্রাণের সমর্থন তো থাকছেই মাশরাফির দলের জন্য।

ক্রিকেটের অপরূপ উদ্যান ইডেন গার্ডেনসে পাকিস্তানের বিপক্ষে আরেক মার্চের আরেক যুদ্ধ বলে কথা!

ধর্মশালা থেকে লিখছন-নোমান মোহাম্মাদ