ফ্লোরিডায় প্রবাসী বাংলাদেশিদের ঢল নেমেছিল

বিশেষ প্রতিবেদক, এবিসিনিউজবিডি,
ঢাকা (৬ আগষ্ট ২০১৮) : প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রে খেলতে গিয়েছে বাংলাদেশ। প্রথম সফরেই দুর্দান্ত ফল, উইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছেন সাকিবরা। দলকে উৎসাহ দিতে যুক্তরাষ্ট্রে অঙ্গরাজ্য থেকে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ঢল নেমেছিল ফ্লোরিডায়। বিপুলসংখ্যক প্রবাসীর এই উপস্থিতি অভিভূত করেছে দলকে। সাকিব বলছেন, রীতিমতো দ্বাদশ খেলোয়াড়ের ভূমিকা রেখেছেন দর্শকেরা।

প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশ খেলতে যাবে, আগ থেকেই এ নিয়ে বেশ আগ্রহ তৈরি হয়েছিল দেশের ক্রিকেটে। ফ্লোরিডায় বাংলাদেশ দলকে সমর্থন জানাতে বিপুলসংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশি আসবেন, আগ থেকে অনুমান করা যাচ্ছিল। সত্যি তা–ই হলো, বাংলাদেশ দলকে সমর্থন দিতে লডারহিলে দর্শকদের যে স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি, সাকিবদের মনে হয়েছে, তাঁরা বুঝি মিরপুরেই খেলছেন।

তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে যুক্তরাষ্ট্র অভিযান শুরু করেছিল বাংলাদেশ। ফ্লোরিডার লডারহিলে এসেই সাকিবরা দেখা দিলেন অন্য চেহারায়। বাংলাদেশকে সমর্থন দিতে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য থেকে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ঢল নেমেছিল ফ্লোরিডায়। লডারহিলের গ্যালারি পরিণত হয়েছিল এক টুকরো বাংলাদেশে। লাল-সবুজ পতাকা, জার্সি, বাংলায় লেখা প্ল্যাকার্ড, এমনকি স্টেডিয়ামে বাংলা গান, কে বলবে এটা ফ্লোরিডা! পনেরো-বিশ হাজার ধারণ ক্ষমতার স্টেডিয়াম অনেকটাই পূর্ণ। আর তাতে বাংলাদেশের সমর্থকদের আধিক্য।

পেছনে যদি দর্শকদের বিপুল সমর্থন থাকে, খেলোয়াড়েরা এমনিই উজ্জীবিত হন। সাকিবরাও হয়েছেন। তাই তো পিছিয়ে পড়ার পরও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সাকিব আল হাসান বলেছেন, ‘দর্শকদের সমর্থন বিরাট ব্যাপার। কখনোই মনে হয়নি, আমরা দেশের বাইরে খেলছি। মনে হচ্ছে, বাংলাদেশে খেলছি।’